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Max Levchin 在如此短的時間內取得如此大的成就，這是絕大部分人一生都無法企及的。他的職業生涯從他 23 歲那年(1998年)開始，那一年，他成為支付公司 Paypal 的聯合創始人兼 CTO。2002年，在 Paypal 成功納斯達克上市(后來被 eBay 以 15 億美元的價格收購)之后，Levchin 啟動了他的新項目 Slide:一個個性化的社交游戲網站，六年后，Slide 被谷歌以 1.82 億美元的價格收購。此后他還聯合創辦了 Yelp 和 SpaceX 等知名公司。

如今他是移動支付公司 Affirm 的 CEO，這是他 2012年 聯合創辦的一家公司，就在今年早些時候，Affirm 成功融資 2.75 億美元。投資人之所以愿意投這么多錢，與其說是看好這個公司本身，還不如說是看好 Levchin 這個人，因為他之前做過的幾乎所有事情，后來都證明是有前途而且是可以從中大賺一筆的。

不久前，Levchin 接受了 Product Hunt 的線上采訪，采訪話題涉及方方面面，包括他每天的工作安排、給創業者推薦的書籍、職業生涯中最重要的時刻、以及和 Elon Musk 共事是什么樣的體驗等等。

下面問答正式開始:

Q:到目前的職業生涯中，最耀眼的時刻是什么時候?

A:有很多這樣的時刻，Paypal IPO 那天就是非常重要的一天，并不是因為我通過上市套了多少錢，而是因為它驗證了我們的影響。那時我們真正意識到 Paypal 能夠起死回生是多么重要的一件事。Affirm 是目前我正在經歷的一段非常棒的職業旅程。在這一路上，我認識和結交了太多出色的朋友和同事，這些光彩奪目的時刻同樣屬于他們。

Q:你的職業生涯中有沒有什么不為人知但又非常重要的時刻?它們是如何讓你變成現在的你的?

A:在 Paypal 時，我曾意識到信用卡詐騙可能會最終讓 Paypal 玩完，那時我甚至認為我們無法及時解決這個問題。我甚至想過要放棄，不過我最親密的朋友 Scott 和 Nellie 都共同鼓勵我要振作起來，要像男子漢一樣去直面并解決問題。我消沉了一段時間，然后決定必須要解決這個問題。自那之后，每當我覺得事情太難或是問題太大無法解決時，我都會回想起那次的經歷并重新振作起來。

Q:簡單介紹下你一天都是怎樣度過的。

A:我每天早晨一般都 5:30 左右起床，然后花一個小時的時間處理一些緊急的郵件和工作，吃完早餐，花一定的時間健身鍛煉，這樣可以以充沛的精神狀態和身體狀態投入到一天的工作中，每天會在 8 點至 9 點之間到公司，然而開各種會，開會雖然花時間，但是非常有必要的。結束了一天的工作之后，我盡量在下午六點左右到家，這樣就能和孩子老婆一塊吃晚餐，再給孩子讀睡前讀物。他們睡著后，我會繼續處理郵件、寫作之類的。我盡量在夜里 12 點前睡覺，那很難做到。

Q:和 Elon Musk 在一塊工作是一種怎樣的體驗?

A:和馬斯克在一塊工作是非常有趣的一件事。他的聰明睿智無需多言，無論是什么樣的難題擺在他面前，他都能夠想方設法搞定。他堅定地認為自己不能失敗，對于這句話你可以慢慢體會啊。

Q:能舉一個你和 Elon Musk 就一個問題有爭論的例子嗎?你們是如何解決這個問題的?

A:我們其實對很多問題的看法都不同，關于爭論，我們從來沒能徹底解決。有一次，他提議我們通過掰手腕比賽的方式來解決問題，不過那次我輸了。其實有爭論是好事。

Q:你真的是驗證碼的發明人嗎?

A:在某種程度上可以這么說。當時 Paypal 備受自動虛假注冊的困擾，我們急需想辦法阻止這個問題再次發生。有一天，我朝我們全體工程師團隊大聲吼道:“就沒有人能夠想出一個人類擅長的完成的任務、但電腦無法完成的嗎?” 這時有一個叫 Dave Gausebeck 的非常聰明的程序員立刻回答:“光學字符識別”。我接下來花了整整 72 個小時馬不停蹄地推出了驗證碼，這有效解決了虛假注冊的問題。后來，我發現卡耐基梅隆大學已經在對這個問題進行研究了，他們稱之為 CAPTCHA(驗證碼)，并就此發布了一些不錯的研究成果，時間幾乎和我們是同時，但他們并未在實際中應用。從這個方面說，驗證碼確實是我們發明的。

Q:有哪些商業類書籍是你個人比較喜愛的并且愿意推薦給廣大青年創業者朋友的

A:現在市面上有很多非常不錯的商業類書籍:《從零到一》(Zero to One)、《創業維艱》(The Hard Thing About Hard Thing)、《創新者的窘境》( The Innovator’ s Dilemma)、《從優秀到卓越》(Good to Great)。個人而言，我更喜歡那些少談方法論、多談歷史本身的書籍，如:《大而不倒》(Too Big to Fail)、《貨幣崛起》(Ascent of Money)、《拯救華爾街》 (When Genius Failed)等。

Q:在你目前投資的案例中，你所做的決策在多大程度上是由數據驅動的?

A:97.3%的決策都是數據驅動。

Q:你如何看待《支付戰爭》(The Paypal Wars)這本書?

A:好壞摻雜:里面很多內容都是非常準確的，不過有些觀點和解釋是非常片面的，也有一些事實性錯誤。總體來說，還是一本不錯的書。

Q:投資一個創業公司之前，你最看重的是什么?

A:團隊、團隊，團隊，以及目前的市場格局。

Q:在你截至目前的職業生涯中，你(a)最具挑戰性的時刻(b)最驕傲的時刻和(c)最驚訝的時刻，分別是什么?

A:最具挑戰的時刻:太多了。在 Paypal 時，一位非常親密的伙伴英年早逝。還有就是由于自己的問題，在 Slide 時必須要裁員，很不是滋味，等等。要克服這些挑戰和難題，你必須要誠實地面對自己。確定路線計劃，并堅決執行。

最驕傲的時刻:Paypal IPO 的時候，當然還有其它很多看似很小但卻非常令人驕傲的時刻......直到下一次挑戰來臨。

最驚訝的時刻:在創業公司，其實每天都像坐過山車，你必須學會適應。

Q:在之前是否對 Paypal 是否能成功產生過質疑?你 pivot 過多少次?

A:其實聽多次的，我們 Pivot 過 6 次(據我統計)。

Q:你對在線學校 / 在線教育怎么看?你認為這個領域還有什么值得改善的部分?

A:我個人是非常看好在線教育的，然而我認為在線教育缺少面對面的互動，這是它相比傳統學校欠缺的部分。這個領域已經出現一些非常不錯的新想法，HackReactor 就是其中之一，它試圖將在線教育體驗更接近真人互動似的體驗。

Q:對于如何打造一家成功的創業公司，如果你給所有創業的人們一個建議的話，這個建議是什么呢?

A:找到一個你欣賞、并且也同時欣賞你的創業合伙人。

Q:你是如何迷戀上編程的?

A:當我發現我能通過寫代碼的方式就能按我期望的方式展示圖片、發出聲音和解決問題時，我頓時覺得這太神奇了。